JAKARTA, Beritastwo.com – Juara AS Terbuka dua kali Naomi Osaka melaju ke turnamen tersebut dengan kemenangan 6-3, 6-2 atas unggulan ke-10 asal Latvia Jelena Ostapenko di New York. Laga tersebut akan dilangsungkan pada Selasa waktu setempat atau Rabu (28/8/2024) WIB.
Osaka, yang melewatkan AS Terbuka tahun lalu setelah melahirkan putrinya Shai, kini berupaya untuk kembali sepenuhnya ke tenis profesional. Mantan petenis nomor satu dunia itu tampil impresif dengan mencetak 19 Winners dan menyelesaikan pertandingan hanya dalam waktu 63 menit.
Osaka memasuki lapangan dengan mengenakan rok tulle yang melambai dan jaket berhias pita serta gaun hijau berenda yang menurutnya memberi penghormatan kepada budaya Jepang dan Harajuku.
Meski berpenampilan ceria, Osaka tak bisa menyembunyikan perasaannya.
“Saya berusaha untuk tidak menangis saat berada di lapangan,” kata Osaka sambil berlinang air mata saat wawancara di tepi lapangan usai pertandingan, dilansir AFP, Rabu (28/8/2024).
“Tahun lalu saya hanya melihat Coco (Goff) bermain dan saya ingin kembali ke lapangan ini.”
Petenis berusia 26 tahun itu berkata, “Saya tidak tahu apakah saya bisa kembali. Jadi memenangkan pertandingan ini dan merasakan atmosfer ini sangat berarti bagi saya.”
Itu adalah kemenangan 10 besar pertama Osaka dalam empat tahun. Meski telah mencapai dua perempat final tur pada tahun 2024, Osaka belum berhasil melewati babak kedua.
Osaka mengatakan tidak ada turnamen lain yang menginspirasinya seperti AS Terbuka.
Osaka menambahkan bahwa itu adalah kombinasi dari banyak hal yang berbeda. Dia mengatakan dia melihat anak-anak sebagai penonton kejuaraan dan mengingat putrinya. Itu membuatnya sangat emosional.
“Melihat stadion penuh sangat penting bagi saya karena saya berharap orang-orang akan datang melihat saya bermain,” ujarnya.
Ostapenko adalah lawan tangguh di putaran pertama bagi Osaka, yang saat ini berada di peringkat 88 dunia, dan menerima wildcard untuk masuk ke turnamen tersebut.
Meski mendapat tekanan di awal pertandingan, Osaka mengaku menghadapi pemain terbaik membuatnya semakin merasa nyaman.
Dia mengadakan match point melawan Iga Saviacek sebelum kalah dari peringkat satu dunia di Prancis Terbuka.
“Saya tidak tahu apakah itu motivasi atau saya merasa tidak punya pilihan selain bermain bagus, semua ekspektasi dan tekanan saya hilangkan. Saya tahu hasilnya adalah tenis. Tenis hebat, menang atau kalah. Kalah,” Osaka dikatakan.
Berikutnya, Osaka akan menghadapi petenis Ceko Karolina Muchova.
