Jakarta, Beritasatu.com – Salah satu media Amerika Serikat, The Athletic, menyoroti performa timnas Indonesia yang kini banyak diperkuat pemain naturalisasi. Menurut sumber media tersebut, Indonesia telah mengubah pemain sederhana menjadi bintang yang dicintai masyarakat.
Read More : Euro 2024: Spanyol vs Jerman Imbang Tanpa Gol pada Babak 1
“Bagaimana Indonesia mengubah pemain tak dikenal menjadi bintang populer,” demikian bunyi headline The Athletic.
Caoimhe O’Neill, jurnalis yang menulis artikel tersebut, mencontohkan Maarten Paes. Menurutnya, Maarten Paes merupakan penjaga gawang utama klub MLS FC Dallas. Namun, Paes bisa saja luput dari perhatian di jalanan kota yang sibuk di negara bagian Texas.
Namun hal itu tidak akan terjadi secara online atau di Indonesia. Seperti rekan-rekannya di timnas Indonesia, Paes dikerumuni banyak orang selama berkunjung ke Indonesia dan memiliki banyak pengikut di media sosial, jelasnya.
Publik Indonesia selalu memperhatikan setiap gerak-gerik para pemain timnas. Netizen Tanah Air pun tak henti-hentinya memperbincangkan Paes dan kawan-kawan.
Sebagai catatan, penduduk Amerika Serikat lebih banyak dibandingkan Indonesia. Para pemain timnas Indonesia ini sangat populer di kalangan netizen, The Athletic pun membeberkan jumlah penggemarnya yang mengejutkan di media sosial.
Read More : Hasil Al-Hilal vs Al-Ain: Hanya Menang 2-1, Blue Waves Gagal ke Final Liga Champions Asia
Tim pertama Indonesia melawan Australia mencapai 26,9 juta pengikut Instagram, tulis The Athletic.
Indonesia saat ini sedang giat menjalankan program naturalisasi untuk memperkuat tim sepak bola nasionalnya. Baru-baru ini, Indonesia juga menyetujui dua pemainnya, yakni Mees Hilgers dan Eliano Reijnders sebagai warga negara. Kedua pemain ini diharapkan bisa bermain untuk timnas Indonesia pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Bahrain dan China.
Di antara 11 pemain starter yang bermain di kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi dan Australia, sembilan di antaranya merupakan pemain kelahiran alami.
